Un agricoltore biologico sfida i rappresentanti delle aziende produttrici di pesticidi alla conferenza sull’agricoltura rigenerativa

Apr 21, 2023

Come marine in Iraq impegnato nella controinsurrezione, Ryan Erisman, ha imparato a lavorare in un ambiente ostile. Ora che è un agricoltore biologico, Erisman non ha avuto problemi a sfidare un diverso avversario, i rappresentanti delle aziende produttrici di pesticidi, sulla necessità dei loro prodotti al Summit sull’agricoltura rigenerativa e sui sistemi alimentari.

Durante un segmento di domande e risposte della sessione del panel, "Trasformare e innovare il vostro modello di business", Erisman, proprietario di Odyssey Farm, ha chiesto ai rappresentanti di Syngenta, BASF e Yara North America: "Pensate che le aziende agricole possano essere rigenerative se si non comprare nulla di quello che vendi?"

Chad Asmus, product strategist per l’agricoltura sostenibile presso BASF, ha dichiarato: “Probabilmente no, la protezione delle colture e la biotecnologia hanno un impatto positivo sull’implementazione di pratiche rigenerative su larga scala”.

Asmus ha affermato che non utilizzare input è possibile, ma è difficile quando si coltiva su larga scala.

Bryan Ulmer, responsabile globale della catena del valore tecnico di Syngenta, ha dichiarato: "Il passaggio alla rigenerazione non è una cosa in bianco e nero. Per mantenere e migliorare la produttività, saranno necessari input".

Ulmer ha affermato che la sua azienda sta investendo in input biologici per gestire i parassiti. "Ci stiamo muovendo nella giusta direzione", ha detto.

"La transizione verso l'agricoltura rigenerativa richiederà tempo e passi. Forse non avrete bisogno di noi, ma il nostro modello di business si sta evolvendo", ha affermato Debbie Watts, vicepresidente per l'innovazione e lo sviluppo del mercato presso Yara North America, un fornitore di fertilizzanti sintetici. Ha riconosciuto che era una "ottima domanda".

Erisman, che ha prestato servizio anche come marine in Iraq, ha risposto dicendo che l'azienda agricola biologica della sua famiglia ha avuto successo per 30 anni senza utilizzare alcun input.

La sessione del panel è stata una delle tante sessioni educative presentate durante il Summit USA di due giorni sull'agricoltura rigenerativa e sui sistemi alimentari tenutosi a Chicago a marzo.

Prima dello scambio, i rappresentanti delle società produttrici di input hanno discusso della necessità di ridurre l'uso di input sintetici.

Ulmer ha discusso dell'importanza di utilizzare la gestione integrata dei parassiti, un approccio più rispettoso dell'ambiente che integra pratiche chimiche e non chimiche per controllare i parassiti.

"Non possiamo fare troppo affidamento su una sola tecnologia", ha affermato. "È nel migliore interesse adottare un approccio integrato, necessario per un approccio a lungo termine alla sostenibilità."

Asmus ha discusso dell’importanza di diversificare la produzione con rotazioni delle colture per interrompere i cicli dei parassiti. Ha detto che la sua azienda ha intervistato gli agricoltori su ciò che volevano per raggiungere la sostenibilità. "Vogliono prodotti che favoriscano l'agricoltura rigenerativa. Quali sono i prodotti che contribuiscono alla salute del suolo?" Egli ha detto.

"Chiaramente questo approccio deve essere modificato. Spedire fertilizzanti in tutto il mondo non è sostenibile", ha affermato Watts. Ha anche affermato che dovrebbero esserci modi per incentivare i coltivatori a ottenere altri risultati oltre alla resa e alla qualità.

Asmus ha affermato che l'attenzione dell'agricoltura convenzionale alla resa ha "avuto alcuni impatti positivi, ma ha comportato un costo di degenerazione del terreno. Ora si torna alla rigenerazione".

La moderatrice del panel Betsy Hickman, direttrice della crescita e delle iniziative strategiche di Anthesis, ha ringraziato i relatori per essere venuti alla conferenza anche se, come ha detto, "non siete le persone più popolari nella stanza".

Autore:Ken Roseboro.© Diritto d'autoreIl rapporto sui prodotti biologici e non OGM, maggio/giugno 2023

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